Qué sucedió. El precio de las bencinas volvería a subir alrededor de $30 por litro a partir de este jueves 30 de julio, de acuerdo con las estimaciones preliminares de economistas, luego de las disminuciones registradas durante las semanas anteriores.
- El monto definitivo será informado este miércoles por la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), cuyo reporte considera los precios internacionales de los combustibles, el tipo de cambio, los costos de importación y la operación del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco).
- El aumento esperado responde al recrudecimiento del conflicto entre Estados Unidos e Irán, que llevó nuevamente el petróleo a valores cercanos o superiores a US$100 por barril. Aunque el precio se moderó durante los últimos días, una parte del encarecimiento internacional debería trasladarse al mercado chileno.
El cambio de tendencia. El ajuste pondría fin a las bajas observadas en las bencinas después del cese al fuego anunciado en junio. En la semana del 18 de junio, las gasolinas disminuyeron cerca de $95 por litro y el diésel alrededor de $155. El 9 de julio se produjo una segunda reducción, cercana a $100 para las gasolinas y a $117 para el diésel.
- Las disminuciones, sin embargo, no alcanzaron a revertir completamente el fuerte incremento aplicado a fines de marzo, cuando la gasolina de 93 octanos subió $370 por litro y el diésel cerca de $580, después de que el Gobierno resolviera no intervenir en el traspaso del shock internacional a los precios internos.
El papel del Mepco. El economista Jorge Hermann, de Hermann Consultores, estima que actualmente no existen las condiciones para que el Ejecutivo repita el ajuste de marzo.
- “Con una economía en el primer semestre detenida, un desempleo sobre 9% y medio Chile anegado, no tiene espacio político para traspasar completamente el alza internacional, por lo que dejará funcionar el Mepco”, señala Hermann.
- El economista sostiene que el mecanismo debería amortiguar y distribuir en el tiempo el mayor costo internacional, evitando un nuevo salto abrupto en los precios pagados por los consumidores.
- Juan Ortiz, economista de OCEC-UDP, coincide en que Hacienda permitiría que el Mepco opere esta vez de manera habitual.
- Ambos economistas calculan que, sin la intervención del mecanismo, las gasolinas podrían subir del orden de $200 por litro y el diésel registrar un aumento incluso mayor.
- “Creo que dejarán funcionar el Mepco, lo que incrementará el precio en 2,8%, que es el promedio del período referencial de ENAP”, señaló Ortiz.
- Ese porcentaje sería consistente con un aumento de alrededor de $30 por litro en las bencinas, aunque el monto dependerá del tipo de combustible y de los precios considerados en el informe de este miércoles.
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El efecto sobre la inflación. Un alza de $30 en las bencinas representa un incremento de poco más de 2% respecto del precio actual de las gasolinas. Considerando que este producto tiene una ponderación de 3,39% dentro de la canasta del Índice de Precios al Consumidor (IPC), su incidencia directa se situaría entre 0,07 y 0,08 puntos porcentuales en agosto.
- A ello se agregaría el efecto del diésel y, posteriormente, un eventual traspaso a los costos de transporte, distribución y producción de alimentos. Este segundo impacto debería ser menor que el directo y aparecer gradualmente durante los meses siguientes.
- La Encuesta de Operadores Financieros publicada la semana pasada anticipó una inflación mensual de 0,3% en agosto y de 0,5% en septiembre. Las estimaciones ya recogían parte del deterioro del escenario petrolero, por lo que no corresponde agregar mecánicamente la incidencia de las bencinas a esos pronósticos.
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