El Congreso de Argentina aprobó la reforma a la Ley de Glaciares, permitiendo que sean las provincias las que definan el área de protección para poder fomentar la minería: estos son los glaciares en la frontera con Chile.
El cambio a la ley argentina
Por una votación de 137 votos a favor, 111 en contra y tres abstenciones, se aprobó la modificación a la Ley de Glaciares (Ley 26.639), vigente desde 2010, que definía como áreas protegidas a los glaciares y los ambientes periglaciares.
Según el Inventario de Glaciares trasandino, “se entiende por ambiente periglacial en la alta montaña, al área con suelos congelados que actúa como regulador del recurso hídrico. En la media y baja montaña al área que funciona como regulador de recursos hídricos con suelos saturados en hielo”. El mismo detalla que en Argentina hay 16.968 cuerpos de hielo, cuya superficie es cercana a los 8.484 kilómetros cuadrados.
El artículo 6 de la Ley 26.639 era clave para la protección de las masas de hielo, ya que estipulaba que en los glaciares y ambientes periglaciares estaban prohibidas las actividades que puedan afectar su condición natural, entre ellas las que liberen sustancias o elementos contaminantes, la construcción de obras de arquitectura o infraestructura, la exploración y explotación minera e hidrocarburífera, y la instalación de industrias o desarrollo de obras o actividades industriales.
De acuerdo con el Gobierno de Milei, la modificación "aclara con precisión científica que se debe continuar protegiendo los glaciares y las geoformas del ambiente periglacial que cumplen funciones hídricas, en función de evaluaciones técnico-científicas provinciales, la explotación de los minerales en los terrenos que estaban mal catalogados como glaciares y no formaban parte del objeto protegido de la ley".
“Estos cambios comprenden un reclamo histórico de las provincias integrantes de la Mesa del Litio (Catamarca, Jujuy y Salta) y de la Mesa del Cobre (las mencionadas, Mendoza y San Juan). (...) Al eliminar las distorsiones ideológicas y las trabas artificiales que impiden el progreso, el proyecto reafirma que el cuidado genuino del ambiente y el crecimiento económico no son enemigos, sino motores complementarios de una Nación libre y próspera”, agrega.
Ahora, tras una evaluación de Impacto Ambiental, se podrán instalar mineras e hidrocarburíferas en zonas periglaciares que no sean proveedoras de agua para la recarga de cuencas hidrográficas.
Los glaciares entre Chile y Argentina
Es necesario recordar que, después de la Antártida y Groenlandia, el Campo de Hielo Sur, una zona de glaciares distribuida en territorio chileno y argentino, es la mayor extensión continua de hielos continentales del mundo.
Si bien se modificó la ley de protección a los hielos, cabe aclarar que no presentaría una amenaza directa a los glaciares que están protegidos dentro de parques nacionales. En Argentina destaca el Parque Nacional Los Glaciares, que protege los glaciares Perito Moreno, Upsala y Viedma, y el Parque Nacional Tierra del Fuego, el que también tiene masas de hielo.
La legislación sí podría afectar a los glaciares de la zona centro y norte, muchos de los cuales se encuentran en la zona cordillerana compartida entre Chile y Argentina.
En la Mesa del Litio
- Catamarca, que limita con la región de Atacama, tiene 691.
- Jujuy, que limita con la región de Antofagasta, tiene 225.
- Salta, que limita con la región de Antofagasta, tiene 646.
En la Mesa del Cobre
Además de las tres provincias de Catamarca, Jujuy y Salta, se encuentran:
- Mendoza, que limita con las regiones de Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins y Maule, tiene 4.172.
- San Juan, que limita con la región de Coquimbo, tiene 4.572.
Pincha aquí para revisar en detalle el mapa de glaciares de Argentina.
