En lo que se describe como un triunfo sin precedentes para la sociedad civil y el medioambiente, la campaña Conserva Puchegüín ha logrado recaudar más de 78 millones de dólares para adquirir y proteger 133 mil hectáreas de naturaleza salvaje. Este esfuerzo, impulsado por la ONG local Puelo Patagonia junto a una coalición internacional, marca el inicio de un plan de siete años para implementar un modelo de gestión participativa en el antiguo Fundo Puchegüín.
La adquisición de este territorio, que representa un tercio de la comuna de Cochamó, es la pieza clave para consolidar un corredor biológico de 1,6 millones de hectáreas que conecta áreas protegidas entre Chile y Argentina. Según la Fundación Conserva Puchegüín, este sector era la propiedad privada más extensa de la zona y su protección asegura un refugio climático crítico en Latinoamérica.
El valor ecológico de las tierras adquiridas es incalculable y contempla:
- Alberga 58 mil hectáreas de bosques primarios.
- Resguarda casi el 11% de los alerces de todo el planeta.
- Es hábitat de especies amenazadas como el huemul, el monito del monte, el pudú y la ranita de Darwin.
A diferencia de los modelos de conservación estricta tradicionales, el proyecto propone un modelo mixto. De acuerdo con la fundación, se estima que hasta un 20% del territorio se destinará a usos sostenibles, como la agricultura local y el turismo de bajo impacto, mientras que el 80% restante tendrá una protección estricta.
Este enfoque busca proteger no solo el ecosistema, sino también la cultura y los oficios tradicionales de las comunidades locales, quienes han enfrentado durante años la incertidumbre por proyectos industriales y el desarrollo inmobiliario no regulado. Con la nueva Ley del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), se proyecta que las zonas de mayor valor ecológico puedan convertirse en parque nacional.
Alianza internacional y participación ciudadana
El éxito de la campaña fue posible gracias a donaciones de miles de personas en 21 países y el apoyo de organizaciones como The Nature Conservancy (TNC), Freyja Foundation, The Wyss Foundation y la marca Patagonia.
Andrés Diez, director ejecutivo de Puelo Patagonia, destacó que este hito es histórico por la magnitud del territorio y por basarse en el respeto a las comunidades habitantes. Por su parte, desde la Fundación Freyja señalaron que la compra es un paso decisivo para la protección permanente de una zona que han apoyado desde 2017.
Tras la constitución de la Fundación Conserva Puchegüín en agosto de 2025, la nueva propietaria del predio, comienza una etapa de zonificación participativa. El objetivo final es establecer un Derecho Real de Conservación (DRC) que garantice la protección legal definitiva de este territorio para las futuras generaciones.
