A pocos días de las elecciones del 16 de noviembre, la designación de Agustín Saravia, un joven de 21 años con discapacidad intelectual severa, como vocal de mesa en la Escuela República de Brasil de San Bernardo, ha generado preocupación y debate sobre la falta de criterios inclusivos en el sistema electoral en nuestro país.
Según relató su madre Lorena Espínola a Las Últimas Noticias, Agustín fue convocado en el segundo llamado del Servicio Electoral (Servel), lo que le impide presentar una excusa formal. Sin embargo, la familia decidió que no asistirá, optando por asumir una posible multa. “Él sabe que fue designado vocal de mesa y me ha preguntado si se va a presentar; me dice que no puede, que no sabe qué hacer, pero al final le dijimos que no va a ir. No lo voy a llevar, prefiero pagar la multa a que pase por todo eso”, explicó Espínola, quien teme que su hijo no reciba el apoyo necesario durante la jornada electoral.
Agustín está inscrito en el Registro Nacional de la Discapacidad y su madre detalló que “tiene una discapacidad intelectual severa, con retraso sicomotor. Tiene 21 años, pero una mentalidad de un niño de nueve años”. La mujer manifestó que el joven enfrenta dificultades motoras y de comunicación que harían inviable su participación como vocal pues el sistema no está adaptado para sus necesidades: “Es más torpe en el tema motor fino, por lo que le cuesta doblar los votos. Es tímido, el tema social es difícil porque si bien habla cuesta que la gente le entienda” señaló su madre a LUN.
Espínola también criticó la falta de capacitación y apoyo para vocales en situación de discapacidad, señalando que “acá se habla tanto de inclusión, y no hay una capacitación especial para las personas discapacitadas que necesitan acompañamiento”. Además, expresó dudas sobre la posibilidad de acompañar a su hijo, quien “siempre tiene que estar asistido, pero no sé si es legal que alguien lo acompañe en la mesa”.
Consultada por su experiencia previa, la madre comentó que no le sorprendió la designación. “Cuando hice el trámite para que mi hijo tuviera la credencial de discapacidad, me dijeron ahí que a una niña con síndrome de Down la habían llamado para ser vocal (...) Sí me sorprendió que los datos de las personas con discapacidad no estén en línea en el Servel”, lamentó.
Desde el Servel, la respuesta fue tajante: “No tiene opción de excusa por tiempo, porque fue designado en el segundo llamado, solamente le queda presentarse al juzgado cuando lo llamen por no haber ido y excusarse con un certificado médico ante el juez”, le indicaron a Espínola.
Pese a todo, Agustín sí acudirá a votar, como lo hace desde los 18 años, de manera asistida. “Tiene que tener una vida lo más normal posible y la responsabilidad de votar es importante (...) Hace la mecánica del voto, pero todavía no me entiende cómo tiene que hacer la raya, tiende a hacer una cruz sobre la línea”, señaló su madre.
Qué hacer si una persona en situación de discapacidad severa es designada como vocal de mesa
Dentro de las situaciones que pueden presentarse en los procesos electorales está la designación de personas con discapacidad mental, visual o severa como vocales de mesa. Según la Ley N° 18.700 sobre Votaciones Populares y Escrutinios, existen causales específicas de excusa que pueden presentarse ante las Juntas Electorales, las cuales deben ser debidamente acreditadas.
En estos casos, tanto las personas con discapacidad como sus familias, cuidadores o tutores deben tener en cuenta algunos pasos clave para actuar correctamente:
- Revisar la nómina de vocales de mesa: Es fundamental verificar si la persona fue designada. Las nóminas se publican en el sitio oficial del Servel.
- Presentar excusas formales: El artículo 49 de la Ley N° 18.700 establece que quienes estén “física o mentalmente imposibilitados” de ejercer la función, o sean “personas ciegas”, podrán excusarse por escrito ante la Junta Electoral correspondiente, adjuntando un certificado médico que acredite la condición.
- Asistir a la Junta Electoral si no se presentó la excusa a tiempo: Si el plazo ha vencido, como en el caso de Agustín, se puede acudir el día previo a la elección al local de votación y exponer la situación ante el delegado electoral.
- Conservar la documentación: Es recomendable guardar copias del certificado médico y del escrito presentado, ya que podrían ser requeridos en caso de citación judicial.
Por su parte la doctora Florencia Herrera, directora del Núcleo Milenio Discapacidad y Ciudadanía (DISCA) de la Universidad Diego Portales, sostuvo en entrevista con LUN que “la nómina del Servel parte de la base de que todos los ciudadanos son iguales y pueden ejercer la ciudadanía en igualdad de condiciones”. No obstante, advirtió que la inclusión también implica adaptar los espacios y capacitar al personal electoral: “Hemos hecho estudios respecto a la experiencia de votar de las personas con discapacidad y muchos vocales tienen prejuicios o ideas equivocadas. Hace falta una formación específica sobre este tema”.
