La revista estadounidense TIME incluyó al exministro de Transportes y Telecomunicaciones Juan Carlos Muñoz en su listado de los 100 líderes climáticos más influyentes del mundo en 2026. El reconocimiento destaca su trabajo durante el gobierno del expresidente Gabriel Boric para impulsar la electromovilidad y transformar el transporte público en Chile.
A través de su publicación, la revista destacó el impacto que ha tenido la incorporación de buses eléctricos en la capital, convirtiéndolos en parte de la vida cotidiana de sus habitantes.
“Los autobuses eléctricos se han convertido en parte de la vida cotidiana en Santiago. Juan Carlos Muñoz lideró la transición de Chile hacia el transporte público eléctrico como ministro de Transportes y Telecomunicaciones”, señaló TIME.
TIME destaca la flota de buses eléctricos de Santiago
La publicación también valoró los resultados de su gestión, que finalizó a comienzos de 2026. Según destacó la revista, la visión del exsecretario de Estado de utilizar el transporte público como una herramienta de sostenibilidad continúa dando resultados.
“Su mandato finalizó a principios de este año, pero los resultados de su visión de utilizar el transporte público como medio de sostenibilidad municipal aún se están materializando: para 2026, la capital, Santiago, cuenta con aproximadamente 4.400 autobuses eléctricos, y es la única ciudad fuera de China con una flota de tal magnitud”, destacó la revista.
El reconocimiento forma parte de la lista TIME100 Climate 2026, publicada este lunes 9 de noviembre, que reúne a figuras de distintos ámbitos que promueven iniciativas y soluciones frente al cambio climático. Entre los nombres incluidos en la nómina también figuran el príncipe William y António Guterres, secretario general de las Naciones Unidas.
Las propuestas de Juan Carlos Muñoz para enfrentar la crisis climática
En el marco de este reconocimiento, el actual académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile concedió una entrevista a TIME, en la que abordó distintos desafíos relacionados con la agenda climática, la sostenibilidad, el financiamiento de soluciones ambientales y sus proyecciones frente a la crisis climática.
Consultado sobre cómo deberían avanzar las ciudades durante el próximo año para impulsar una agenda climática, Muñoz planteó la importancia de incorporar nuevas tecnologías al transporte público, como los buses eléctricos, el pago electrónico y la información en tiempo real para los usuarios.
“Las ciudades de Latinoamérica y de otras regiones deberían adoptar las nuevas tecnologías que están transformando el transporte público: autobuses eléctricos, pago electrónico e información en tiempo real en los teléfonos de los usuarios. Estas herramientas no solo reducen las emisiones, sino que modernizan el servicio y lo hacen más atractivo, lo que ayuda a recuperar a los usuarios que de otro modo optarían por el coche”, afirmó Muñoz.
En esa misma línea, sostuvo que la modernización del transporte público puede contribuir a generar respaldo ciudadano para implementar medidas más ambiciosas de sostenibilidad a mediano y largo plazo.
Campus San Joaquín: su próximo desafío en sostenibilidad
Respecto de sus propias iniciativas para el próximo año, el exministro adelantó que trabajará para convertir el Campus San Joaquín de la Universidad Católica en el primer campus de Chile que no envíe residuos orgánicos a vertederos.
“Como profesor universitario en la Universidad Católica, trabajaré para que su Campus San Joaquín se convierta en el primer campus de Chile con cero residuos orgánicos enviados a vertedero. Los residuos orgánicos son una de las fuentes de metano más ignoradas, y las universidades son el lugar ideal para demostrar que es posible separarlos y compostarlos a gran escala”, explicó.
El académico también abordó la falta de financiamiento que, a su juicio, reciben algunas soluciones frente al cambio climático. En particular, apuntó a la gestión de los residuos orgánicos, señalando que estos representan aproximadamente la mitad de los desechos generados por las ciudades latinoamericanas.
Según explicó, cuando los residuos de alimentos y jardinería se descomponen en vertederos y basurales a cielo abierto, liberan metano, un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento superior al dióxido de carbono. Por ello, planteó que separar los desechos desde su origen y fomentar el compostaje doméstico y municipal son medidas que podrían generar importantes beneficios ambientales con una inversión relativamente baja.
Energías renovables e inteligencia artificial: las esperanzas y preocupaciones de Muñoz
En cuanto a sus esperanzas frente al escenario climático, Muñoz destacó el avance de las energías renovables en Chile, especialmente la energía solar en el desierto de Atacama y la eólica en distintas zonas del país. Asimismo, mencionó el potencial del hidrógeno verde como alternativa para almacenar energía.
Sin embargo, advirtió que el principal desafío está en las decisiones políticas necesarias para consolidar estas tecnologías y convertirlas en la norma.
Finalmente, al ser consultado sobre el impacto que podría tener la inteligencia artificial en la crisis climática, el exministro sostuvo que esta tecnología puede representar tanto una oportunidad como un riesgo.
“Puede hacer ambas cosas. El crecimiento explosivo de la IA exige enormes cantidades de energía y agua; si provienen de combustibles fósiles, se vuelve insostenible. El reto consiste en crear círculos virtuosos donde la energía renovable alimente los centros de datos y ayude a suministrar el agua que necesitan. Al mismo tiempo, la IA puede optimizar innumerables procesos y reducir sus emisiones”, aseguró el ex ministro.
En esa línea, planteó que el impacto de la inteligencia artificial dependerá de las decisiones que se tomen en el presente, especialmente en ámbitos como la movilidad, donde podría contribuir a mejorar la eficiencia del transporte público y fomentar alternativas sostenibles frente al uso del automóvil.
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