AstraZeneca: Es posible tener la vacuna contra el COVID-19 este año pese a interrupción de pruebas

El gigante farmacéutico británico AstraZeneca afirmó este jueves que la vacuna contra el COVID-19 que está desarrollando con la Universidad de Oxford podría aún estar disponible a finales de este año, a pesar de que los ensayos clínicos se hayan detenido.

"Todavía podríamos tener una vacuna para finales de este año o principios del próximo", dijo el director ejecutivo del grupo, Pascal Soriot, en una conferencia en línea, precisando que dependerá de la rapidez con que los reguladores autoricen la reanudación de las pruebas.

[LEE TAMBIÉN]​ Coronavirus: ¿Por qué es una buena noticia que se suspendan los ensayos de una vacuna?

El proyecto de Oxford-AstraZeneca, uno de los que está en un estado más avanzado y que despierta grandes expectativas, vio sus ensayos clínicos interrumpidos el martes debido a la enfermedad -por ahora- "inexplicada" de un participante.

Se está analizando ahora si esto puede corresponder a un efecto secundario de la vacuna y las autoridades reguladoras no autorizarán la reanudación de la investigación hasta que no se haya descartado.

AstraZeneca reconoció el miércoles que ya se había producido una interrupción hace unos meses por un caso similar, pero los ensayos pudieron reanudarse con bastante rapidez.

"En AstraZeneca ponemos la ciencia, la seguridad y los intereses de la sociedad en el centro de nuestro trabajo. Esta pausa temporal es la prueba de que seguimos esos principios, mientras un único caso en uno de nuestros centros de ensayo es evaluado por un comité de expertos independientes", afirmó Soriot. 

"Ese comité nos guiará en cuanto a la fecha en que los ensayos podrían reiniciarse, para que podamos continuar nuestro trabajo lo antes posible", agregó.

¿Qué dijo la OMS?

En tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se refirió a lo ocurrido y dijo que la seguridad de una posible vacuna contra el COVID-19 es "lo primero y más importante".

“La seguridad es primordial en los ensayos clínicos de vacunas y las suspensiones temporales no son inusuales para evaluar cualquier enfermedad inexplicable en un participante”, expresaron.

Mielitis transversa

Tras la suspensión de los ensayos, The New York Times reportó que el participante de la prueba en cuestión sufrió de mielitis transversa.

De acuerdo a las definiciones médicas de la afección, esta es "una inflamación que afecta a la médula espinal en toda su anchura (transversalmente), bloqueando así la transmisión de los impulsos nerviosos que entran o salen de la médula espinal".

Sus efectos varían entre el dolor, la debilidad muscular, parálisis y problemas con la vejiga o el intestino.

Y si bien se desconoce qué desencadena su aparición, puede ser el resultado de una reacción autoinmune, como si el sistema inmune reconociera de manera equivocada los tejidos del cuerpo como extraños, produciendo anticuerpos que atacan estos para dañarlos.