Brasil tiene más de 40 y Chile ninguno: Los radares que podrían alertar tornados con 15 minutos de anticipación
Tornados, trombas marinas, meteotsunamis, lluvias intensas y bruscas variaciones de temperatura. Durante los últimos meses distintos eventos meteorológicos han sorprendido a los habitantes a lo largo de Chile, aunque varios de estos fenómenos están lejos de ser inéditos en nuestro país.
El problema está en otra parte: Chile todavía no cuenta con radares meteorológicos que permitan monitorear con mayor precisión algunos de estos eventos extremos y, con esto, poder advertir a la población antes de su llegada.
La diferencia con otros países sudamericanos es considerable.
Mientras Brasil posee más de 40 radares meteorológicos y Argentina cuenta con 15, Colombia tiene nueve, Venezuela ocho y Perú instaló recientemente dos.
¿Y Chile? Ninguno.
¿Cuántos tornados ocurren en Chile?
Aunque puedan parecer fenómenos extraños para nuestro territorio, los tornados tienen una larga historia en el país.
Roberto Rondanelli, académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, explicó que actualmente se estima que ocurren entre cinco y siete tornados al año en Chile.
Las redes sociales y la masificación de los teléfonos celulares han permitido documentarlos con mayor frecuencia desde aproximadamente 2010.
Sin embargo, existen registros históricos mucho más antiguos. Entre 1554 y 1900 se encuentran documentados 20 tornados en Chile, con eventos registrados en zonas como Biobío, Ñuble e incluso la región Metropolitana.
¿Para qué servirían los radares meteorológicos?
Víctor Orellana, exdirector de Onemi, explicó que estos dispositivos permitirían realizar un monitoreo considerablemente más detallado de las zonas pobladas donde podrían generarse tornados. Pero su utilidad no termina ahí.
Los radares también permitirían monitorear sistemas frontales y fenómenos más localizados que actualmente son difíciles de observar con la tecnología disponible.
Según Orellana, Chile necesitaría al menos 10 radares, además de estaciones de superficie y altura y detectores de tormentas para contar con un sistema nacional adecuado.
Proyecto contempla siete radares Doppler para Chile
La Dirección Meteorológica de Chile tiene un proyecto que contempla la instalación de siete radares Doppler a lo largo del país.
El principal obstáculo es lo económico.
Gastón Torres, director subrogante de la Dirección Meteorológica de Chile, explicó que la iniciativa completa considera una inversión cercana a los US$40 millones e incluye no solamente los radares, sino también estaciones de superficie y sensores.
"Cuando uno habla de radares, tener un radar no es un lujo para el país, tener un radar significa tener la posibilidad de salvar vidas", planteó Torres.
Mientras ese proyecto espera recursos, existe otra iniciativa que podría permitir que Chile cuente con su primer dispositivo.
Un proyecto desarrollado por la Universidad de Valparaíso contempla disponer en marzo de 2027 de una plataforma móvil, pero destinada principalmente a fines académicos.
El equipo podrá trasladarse a diferentes zonas para estudiar fenómenos extremos como precipitaciones intensas, tornados y trombas marinas.
Alertas con al menos 15 minutos de anticipación
La importancia de contar con estos instrumentos se vuelve especialmente relevante frente a fenómenos que pueden desarrollarse rápidamente.
Actualmente, según los especialistas consultados, existen limitaciones incluso para establecer posteriormente qué velocidad alcanzó un tornado, cuál fue su categoría o proyectar su comportamiento.
Información que los radares podrían aportar y utilizar para alertar a la población.
Esta tecnología, aseguran, puede permitir advertir con al menos 15 minutos de anticipación la ocurrencia de determinados eventos meteorológicos extremos.
Tiempo que vale oro si es que se considera que con ello se pueden salvar vidas.
