El argentino que la rompe en la MLS y sueña con la Roja: “Dicen que no es una liga competitiva, pero están errados y Berizzo lo sabe”

Pese a que nació en Argentina y su único nexo con Chile son sus abuelos, el volante de Real Salt Lake, Pablo Ruiz, mantiene viva la ilusión de defender a la Roja.

El jugador que consiguió la nacionalidad chilena en 2016, cuando jugaba por San Luis de Quillota, se ha transformado en una de las figuras de la MLS, con 13 partidos, un gol y tres asistencias en 2022. 

Con 23 años, el mediocampista sabe que tarde o temprano llegará el llamado desde la Roja. Eso sí, Ruiz se molesta un poco cuando desprecian el nivel de la Primera División de Estados Unidos. “Año tras año va creciendo y Berizzo sabe que hay buenos jugadores”, responde en entrevista con Deportes 13. 

¿Ha tenido algún acercamiento con la Roja?

-No, nunca. Solo han sido rumores. No he tenido ninguna conversación directa.

¿Le dolió no ser citado para esta fecha FIFA?

-Uno siempre está a la expectativa, pendiente a lo que va a pasar. Lo tomo con tranquilidad, pero día a día estoy trabajando para un llamadito. Si no es hoy será la próxima. El proyecto que se está armando es muy importante. Ojalá que en algún momento llegue ese llamado.

¿Se ilusiona con la llegada de Eduardo Berizzo?

-Uno tiene que estar siempre al 100% en su club y mostrar grandes rendimientos. Aunque hoy no sé si le llegará el ruido al entrenador, uno siempre quiere que lo llamen. Si soy convocado, bienvenido sea. Va a ser una felicidad enorme. 

¿Su intención es ser parte del proceso rumbo al Mundial de 2026?

-Sí, obviamente uno siempre se prepara para nuevos desafíos. Esperemos que llegue ese momento y tratar de hacer unas buenas eliminatorias. Si me llaman, ojalá poder aportar mi granito de arena para que la Selección pueda volver al Mundial, que es el lugar que merece.

¿Se siente capacitado para cumplir un rol importante en la Roja?

-La verdad que sí. Estoy mucho más maduro. He pasado por etapas muy duras, pero eso fue lo que me fortaleció. Hoy, al tener 23 años y estar consolidado en mi equipo, creo que ya estoy listo. Uno se prepara para eso. Sé que en algún momento llegará la oportunidad y la voy a tomar con responsabilidad, intentando hacerlo de la mejor forma.

¿Y la opción de jugar por Argentina?

-Todos saben que yo nací en Argentina, pero hoy es una selección muy consolidada, con jugadores de mucha experiencia en Europa. Y ya está formada, es así. Obviamente tendrá su recambio, pero yo no estoy en los planes.

Pablo Ruiz y los cuestionamientos sobre el nivel de la MLS

¿Cree que todavía no se le da la importancia que merece a la liga de Estados Unidos?

-Sí, lo noto por ahí. Los comentarios que se transmiten, pero yo estoy tranquilo y sé que la MLS es muy competitiva. Está llegando gente joven a competir y va a dar que hablar en los próximos años. Acá se crece muy bien. Muchos jugadores se están yendo a Europa. Cosa que años anteriores no pasaba.

Pasaron de retirar estrellas a comprar talentos sudamericanos…

-Hoy la MLS es un trampolín. Cuando llegué en 2018 había muchas estrellas en la última etapa de su carrera. Se enfocaban en darle más nombre a la MLS, hacerla crecer en el tema de marketing. Pero hoy traen una o dos superestrellas y el resto del plantel es joven. El negocio está en vender a los jóvenes y eso es muy importante.

Berizzo tuvo en la Selección de Paraguay a jugadores de la MLS. ¿Es un dato que aumenta su ilusión?

-Lo que pasa es que le sacan mucho prestigio a la MLS, dicen que no es una liga competitiva, pero están totalmente errados. Es una liga muy intensa, donde todos los equipos quieren salir a ganar. Año tras año va creciendo. Berizzo sabe que hay buenos jugadores, de todos lados. Y eso es una puerta bastante grande hacia mí, saber que está esa chance.

Rechazó volver a Chile para continuar creciendo en la MLS

¿Se proyecta hacia alguna liga más importante?

-La idea siempre fue sumar la mayor cantidad de minutos, y hoy lo estoy haciendo. Tengo el sueño de emigrar a otra liga. Ya son cinco años en la MLS, bastante tiempo. Estamos trabajando en la búsqueda de un nuevo desafío.

¿Ha pensado volver a Sudamérica?

-Lo he pensado, pero siento que es muy temprano. Me encuentro bien afuera, quiero seguir más años. Cuando cumpla mi ciclo obviamente que volveré al fútbol chileno, ya lo dije. El año pasado tuve sondeos de algunos equipos, pero era imposible la salida.

¿Qué equipos llamaron desde Chile?

-Hubo varias charlas. En su momento estuve hablando con Santiago Wanderers, porque ahí estaba Miguel Ramírez, pero era imposible. También preguntó por mí la Universidad Católica, pero mi club ya me tenía más considerado y no me quiso soltar. Eso fue a partir del 2020. 

¿Qué prefería usted?

-Era una decisión complicada. Estaba recién empezando a jugar, pero a la vez sabía que Chile era una puerta bastante grande hacia otros equipos. Me tocó pensar con cabeza fría y aposté a seguir creciendo en la MLS. Creo que no me equivoqué. Ya se dará mi regreso al fútbol chileno.

¿Y ha tenido sondeos de Europa?

-El año pasado estuve cerca del Torino y de Real Betis. Pero por el momento nada, estamos viendo si sale alguna posibilidad. Mi mentalidad está en dar lo mejor en Real Salt Lake. Estoy feliz por el presente del equipo. Es una temporada que ha comenzado muy positiva y estamos apostando a jugar una nueva final.