De Barros Luco al grupo BTS: la historia de la Confitería Torres, el restaurante más antiguo de Chile

Qué saber. La Confitería Torres ha visto pasar casi un siglo y medio de historia chilena desde sus mesas. Por sus salones han circulado presidentes, políticos, escritores y representantes de la aristocracia santiaguina. En 1910 fue escenario de una de las celebraciones del Centenario de la República. Y ahora, en octubre de 2026, se convirtió en una de las paradas gastronómicas de BTS durante su visita a Chile.

• La presencia de Jungkook, integrante de la banda surcoreana, en el tradicional establecimiento fue conocida a través de fotografías compartidas en redes sociales. La visita ocurrió durante la estadía del grupo en Santiago, donde BTS tiene tres conciertos en el Estadio Nacional, los días 14, 16 y 17 de octubre.
• Según testigos los coreanos “alucinaron” con el lugar, su comida y su tradición. Kim Tae-hyung probó las empanadas: “Estaban la raja”, declaró.
• La visita a la Confitería Torres se conoció a través de registros compartidos por los propios artistas. Según informó Rock&Pop, el grupo acudió a la sucursal de Las Condes y la administración destacó la sorpresa que significó recibir a músicos de esa dimensión.

Dos mundos. La aparición de los músicos en un restaurante con casi 150 años de historia acercó dos mundos que difícilmente podrían parecer más distantes: la tradición gastronómica de la capital chilena y el fenómeno global del K-pop.

• Pero la Confitería Torres ya tenía una larga lista de invitados y actos antes de la llegada de las estrellas coreanas. Por ejemplo, Franco Parisi en abril de 2017, acompañado por adherentes y figuras de grupos evangélicos, presentó en este tradicional local su postulación a La Moneda para las elecciones de ese año. También han habido importantes reuniones de la centroizquierda y la centro derecha.
• Una cita recordada es la de Amarillos por Chile el 5 de septiembre de 2022, justo el día después del Plebiscito constitucional de salida en el que ganó la opción Rechazo.

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La historia. Todo comenzó en 1879 con José Domingo Torres, quien trabajaba como mayordomo en la casa de una familia santiaguina de alta posición social. Su especialidad era la repostería. La calidad de sus preparaciones alcanzó tal fama que otras familias de la aristocracia lo solicitaban para atender sus propias mansiones.

• Torres terminó pasando más tiempo en casas ajenas que en la de sus patrones. La solución fue instalarle un negocio propio, donde pudiera atender a toda esa clientela. Así nació la confitería que llevaría su apellido y que hoy es reconocida como uno de los restaurantes más antiguos de Chile que continúan en funcionamiento.
• En sus primeros años, el establecimiento estuvo en la esquina de Ahumada con Huérfanos. El éxito comercial permitió dar un paso importante: trasladarse a una propiedad más amplia y elegante, acorde con la clientela que frecuentaba el lugar.
• En 1904 llegó a su ubicación más emblemática, en Alameda 1570, en el Palacio Íñiguez, edificio de estilo historicista asociado a los arquitectos Ricardo Larraín Bravo y Alberto Cruz Montt. La confitería quedó instalada en uno de los inmuebles patrimoniales más reconocibles de la avenida principal de Santiago.

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El sándwich. Si hay una preparación que identifica a la Confitería Torres es el Barros Luco, el sándwich de carne de vacuno y queso caliente que debe su nombre al presidente Ramón Barros Luco, uno de sus clientes habituales. La combinación se popularizó hasta convertirse en un clásico de la gastronomía nacional. Hoy sigue siendo un imbatible de su carta.

• La historia del local está estrechamente ligada a la política. Por sus mesas pasaron los presidentes Federico Errázuriz, Arturo Alessandri Palma y Eduardo Frei Montalva, además de dirigentes, parlamentarios e intelectuales. El escritor Joaquín Edwards Bello fue uno de sus visitantes y dejó testimonio de su ambiente en sus crónicas sobre Santiago.
• No solo la política encontró allí un lugar de reunión. La confitería también fue parte de la vida cultural y bohemia de Santiago, con sus dulces, pasteles, cafés y largas sobremesas.
• A comienzos del siglo XX, el local perdió parte de su popularidad y atravesó períodos de deterioro. En 1959, Bartolomé Alomar lo compró y emprendió una recuperación que devolvió al Torres su condición de punto de encuentro de políticos, intelectuales y artistas.
• A comienzos de los años 2000, su futuro era incierto y llegó a plantearse su cierre. La posibilidad de perder un establecimiento tan arraigado en la memoria de Santiago provocó preocupación pública; el periodista deportivo Julio Martínez fue uno de quienes manifestaron su pesar ante esa perspectiva.

Salvataje. En 2002, el matrimonio formado por Claudio Soto y Patrizia Misseroni decidió adquirirlo. Aunque no provenían del negocio gastronómico, apostaron por restaurar el edificio y recuperar el restaurante. Las obras se prolongaron durante cerca de dos años y la Confitería Torres reabrió oficialmente en 2004.

• El trabajo incluyó la recuperación de elementos históricos del salón, entre ellos la barra, el mobiliario y el reloj mural. El objetivo era mantener la identidad del lugar sin convertirlo en una pieza de museo: debía seguir funcionando como restaurante.
• En 2006 abrió una sucursal en el Centro Cultural Palacio La Moneda y, en 2009, otra en Isidora Goyenechea, en Las Condes.
• La crítica gastronómica Loreto Gatica señala: “Es el local más antiguo de Santiago y, si sigue en pie es básicamente gracias a la labor de Claudio Soto, él y su familia, que se hicieron cargo en 2002. Desde entonces, han mantenido la historia, que incluye ser la cuna del Barros luco, que aún se pasa por la plancha. Mantuvieron además el personal, que es emblemático: hace unos años murió don José Santos, que atendió sus mesas por más de 60 años. La Confitería Torres es patrimonio vivo”.

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