Durante la jornada de este martes, el ministro de Salud, Jaime Mañalich, se refirió a la situación de coronavirus, o COVID-19, que eventualmente podría desarrollarse en Chile.
Según el titular de Salud, a pesar de que en nuestro país hay 260 personas en seguimiento por una sospecha de coronavirus, esta enfermedad "no sería el peligro mayor” para Chile.
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"El gran riesgo de salud pública que nosotros tenemos en este momento es la gente que viene del hemisferio norte. En estos días, son miles de personas las que regresan de Estados Unidos, de algún país europeo, y el gran riesgo inminente que nosotros tenemos es la influenza, porque lo peor que podemos hacer es mirar solo coronavirus y olvidarnos de este enemigo que evidentemente representa un peligro mayor", aseguró.
Además agregó: "Vamos a hacer más y más testeos, pero tengo que decirlo, para no alertar por cada persona que se examine: Estamos siendo obsesivos, estamos buscando con mucha fuerza la posibilidad de que alguien que parece que tiene un cuadro, como influenza, no vaya a tener coronavirus".
¿Cómo diferenciar la influenza del coronavirus?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el nuevo coronavirus es un virus respiratorio que se propaga principalmente por contacto con una persona infectada a través de las gotículas respiratorias que se generan cuando esta persona tose o estornuda, por ejemplo, o a través de gotículas de saliva o secreciones de la nariz.
El COVID-19 consiste en un espectro de síntomas que va desde cuadros leves como un resfriado común (rinorrea, dolor de garganta, tos, fiebre) hasta un cuadro respiratorio severo que pudiera causar la muerte, en especial en población vulnerable, es decir, adultos mayores o con enfermedades crónicas.
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La influenza, por otro lado, también es una infección vírica que afecta principalmente a la nariz, la garganta, los bronquios y, ocasionalmente, los pulmones. En este caso, la infección dura generalmente una semana y se caracteriza por la aparición súbita de fiebre alta, dolores musculares, cefalea malestar general importante, tos seca, dolor de garganta y rinitis.
Este virus se transmite con facilidad de una persona a otra a través de gotículas y pequeñas partículas expulsadas con la tos o los estornudos. La influenza suele propagarse rápidamente en forma de epidemias estacionales.
Según el médico Jan Paul Wilhelm, infectólogo de la Clínica Alemana, el COVID-19 y la influenza tienen muchos aspectos en común. Por ejemplo, ambas se transmiten "persona a persona", causan cuadros respiratorios y tienen mortalidad en edades extremas y enfermos crónicos. Esto genera dificultades a la hora de diagnosticar qué clase de enfermedad es sin una test específico.
Sin embargo, se diferencian en que la influenza se da por brote anual, es decir, estacional, mientras que probablemente el coronavirus desaparezca como SARS y MERS del brote.
Además, la influenza posee vacunas para tratarse, mientras que para el coronavirus todavía se están desarrollando. Y para dejar en claro, las vacunas contra la influenza no protegen contra el nuevo coronavirus.
Según el doctor, la forma más eficiente de diferenciar entre estas enfermedades es ponerle atención a datos epidemiológicos, viajes o contacto con posibles infectados. En cualquiera de estos casos lo más recomendable es consultar al médico. Si los síntomas aparecen bajo otros contextos, lo más probable es que sea influenza.
