El informe interno que utilizó Kast para sostener que el alza de impuestos frenó el crecimiento

“Una carga tributaria que no asfixie”. En la cadena nacional de la noche del miércoles, el Presidente José Antonio Kast hizo una defensa a la rebaja del impuesto corporativo del 27% al 23% de forma gradual, que contempla el proyecto de ley de reconstrucción.

• La iniciativa que ingresará al Congreso la próxima semana tiene otras medidas tributarias como la reintegración del sistema al 2031, beneficios para fomentar el empleo formal, eliminación de IVA en viviendas durante un año y término de contribuciones a mayores de 65 años.
• “Todos necesitan lo mismo: un Estado que no los trabe, una carga tributaria que no los asfixie y un marco legal que les dé certeza para crecer y dar más empleo”, dijo Kast.
• Recordando la reforma tributaria del segundo gobierno de Michelle Bachelet, agregó “hace doce años, un gobierno anunció una reforma tributaria que prometía recaudar US$8.200 millones adicionales al año. El discurso era impecable. Los resultados, no. La recaudación prometida nunca llegó. El crecimiento cayó del 5% al 2%. La inversión se contrajo y la deuda pública se triplicó”.
• “Ese no fue un accidente: fue la consecuencia predecible de creer que subir impuestos genera riqueza. No la genera. La desplaza o la expulsa del país”, indicó.

El documento. Las referencias de Kast se respaldan en un informe especial interno elaborado por “Estudios Interior”, el equipo de estudios del Ministerio del Interior, donde se realiza un análisis de los efectos económicos (crecimiento, empleo, inversión, recaudación) de la reforma de 2014 diseñada por el entonces ministro de Hacienda Alberto Arenas.

• El documento, al que tuvo acceso Ex-Ante, señala que tras esa reforma “se creció menos y se estancó el PIB per cápita: Chile crecía a más del 5% anual promedio entre 1990 y 2013. Desde 2014 ha experimentado un crecimiento débil cercano al 2%”.
• “Un mercado laboral estancado, con sueldos con menor ritmo de crecimiento: entre 2000 y 2013 se creaban más de 150 mil empleos en promedio por año, pero tras la reforma tributaria de 2014, entre el 2014 y 2025 sólo se crearon en promedio 110 mil empleos al año, esto es, un 25% menos. A su vez, entre 2000 y 2013, el sueldo real creció un 4,9% anual. Desde 2014, el sueldo real creció en promedio solo 1,6%”.
• “La menor competitividad llevó a una menor inversión: El aumento de impuestos corporativos a una tasa de 27% ubicó a Chile 3 puntos porcentuales sobre el promedio OCDE, disminuyendo la competitividad internacional del país. Esto llevó a que la tasa de crecimiento del capital cayó entre 0,4 y 1,1 puntos anuales en el período 2014–2018 como consecuencia directa del alza del impuesto”.
• “No se recauda lo que se compromete con el aumento de impuestos. La reforma del 2014 se comprometió a recaudar 3 puntos del PIB, no obstante, recaudó menos de la mitad, con solo 1,3 puntos del PIB. Y lo que es peor, se justificó la reforma tributaria para pagar gratuidad de la educación superior, que se transformó en un gasto de 6 puntos del PIB”.

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Los índices económicos. En el detalle, el documento sostiene que:

• 1. “La disminución de crecimiento tras el alza de impuestos. Desde 2014 Chile registra en un ciclo de crecimiento débil. Llevado a PIB per cápita, se pasó de un crecimiento cercano al 4% entre 1990 y 2013 a un crecimiento inferior al 1% en los últimos 12 años. Si bien existen factores externos que también tuvieron una incidencia en la disminución de crecimiento, tales como la caída del precio del cobre, un ciclo global menos favorable y la desaceleración de la economía china, existe evidencia de que la reforma operó en canales concretos, como la inversión, que son consistentes con un menor crecimiento”.
• 2. “Estancamiento del mercado laboral tras la reforma. Tras la reforma tributaria hay un quiebre importante en el país tanto en la creación de empleos como en los sueldos de los trabajadores. El mercado laboral que hoy se encuentra en un estado precario, con más de 3 años con un desempleo superior al 8% y una informalidad laboral de 25%”.  
• 3. “Alza de impuestos llevó a una menor competitividad e inversión. Los países de la OCDE han reducido sostenidamente sus tasas corporativas en las últimas dos décadas para atraer inversión. De los 38 países con datos disponibles, 22 tienen una tasa de impuesto corporativo inferior a la chilena. Solo economías con estructuras de bienestar históricamente más amplias como Alemania, Portugal y Francia”.
• 4. “La recaudación de la reforma fue menor a la comprometida. La carga tributaria pasó de 18,3% del PIB en 2014 a 19,6% del PIB en 2018, lo que significa que la reforma recaudó 1,3 puntos del PIB, equivalente a menos de la mitad de la meta comprometida. La explicación de esa brecha tiene tres componentes: la concentración de la base tributaria, el menor crecimiento económico y la opcionalidad del sistema dual, que generó incentivos de optimización tributaria”.

Otros estudios. Existen otros estudios de la reforma tributaria de 2014 que muestran sus efectos negativos atribuyéndolo a múltiples factores.

• Un estudio de Adolfo Fuentes y Rodrigo Vergara (CEP) de 2020 confirma que la reforma de Bachelet no logró recaudar los 3 puntos del PIB, pero en parte se debe a cómo está distribuida la carga tributaria. Chile recauda más que la OCDE en impuestos a empresas, pero es el país que menos recauda en impuestos a personas.
• Un informe de la Biblioteca del Congreso de 2022, señala que no es posible establecer una relación causal directa entre cambios tributarios y crecimiento económico, ya que el crecimiento en Chile depende fuertemente de factores externos como el precio del cobre y la economía global.