Antes se daban tres golpes con un martillo: ¿Qué dice la tradición para certificar la muerte del Papa?
Papa Francisco - AFP
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El Papa Francisco falleció este lunes 21 de abril a los 88 años en su apartamento de la residencia Santa Marta.
La noticia fue confirmada por Kevin Joseph Farell, camarlengo de la Santa Sede, desde la capilla de la residencia Santa Marta. "Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro santo padre Francisco", exclamó.
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El camarlengo precisó que "a las 7:35 de esta mañana, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados".
Tras la muerte de Francisco, la gestión de los asuntos vaticanos quedará temporalmente en manos del cardenal camarlengo.
¿Qué dice la tradición para certificar la muerte del Papa?
La palabra "camarlengo" se deriva de la palabra italiana "camera", que significa cámara. Describe una función puramente administrativa que adquiere su importancia cuando muere un Papa.
El camarlengo se encarga de administrar el Vaticano y, con la ayuda de los cardenales presentes -reunidos en la "Congregación"- fija la fecha de las exequias y de la convocatoria del cónclave.
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Dentro de sus roles se encuentra constatar y notificar la muerte del Papa, además fija la fecha del inicio del cónclave, encargado de elegir al nuevo Papa, que debe comenzar como muy pronto 15 días y como muy tarde 20 días después de la muerte del sumo pontífice.
Hasta algún momento del siglo XX, el camarlengo constataba la muerte del jefe de la Iglesia golpeándolo en la frente con un pequeño martillo de plata, para asegurarse de que el sumo pontífice estuviera muerto.
En cambio, en la actualidad, se requiere la intervención de un médico y un certificado de defunción.
El camarlengo y tres asistentes elegidos entre los cardenales menores de 80 años, deciden cuándo se llevará el cuerpo del Papa fallecido hasta la Basílica de San Pedro.
También se aseguran de que el "Anillo del Pescador" del Papa y su sello de plomo se rompan para que no puedan ser utilizados por nadie más. No se realiza ninguna autopsia.
Francisco anunció a finales de 2023 su deseo de ser enterrado en la basílica de Santa María Mayor de Roma, es decir fuera del Vaticano.
